À quelques jours de l'entrée en lice des Fennecs au Mondial 2026, Aïssa Mandi, défenseur de Lille OSC, a pris la parole sur le site officiel de la FIFA pour interpeller la nouvelle génération de la sélection algérienne. Un appel à la responsabilité, lancé par un vétéran à l'aube de son deuxième Mondial.
Porter le maillot vert, une mission avant tout
Sur les colonnes de la FIFA, le défenseur central de Lille n'a pas mâché ses mots à l'adresse des nouvelles recrues des Fennecs : « La nouvelle génération doit comprendre l'importance de porter le maillot de l'équipe nationale d'Algérie. Nous, les anciens, jouons ce rôle. » Et d'insister sur l'exigence du quotidien : « Il faut tout donner sur le terrain à 100 %, pour le pays et pour le peuple. C'est notre responsabilité en tant qu'anciens envers les nouveaux arrivants. »
Sur les ambitions collectives au Mondial 2026, Mandi a tracé une ligne claire : « Nous voulons que tout le monde ressente notre passion. Notre équipe doit se battre jusqu'au dernier souffle dans chaque match. C'est l'image que nous souhaitons laisser. »
Du choc camerounais à la renaissance mondiale
Le natif d'Arles a également évoqué les heures sombres traversées par les Verts après le Brésil 2014, sa première Coupe du monde sous le maillot national. La défaite en barrage contre le Cameroun, qui avait privé la sélection du Mondial 2022, reste une blessure fondatrice. « Après 2014, nous avons traversé des moments difficiles, notamment le choc de ce match décisif contre le Cameroun. Mais nous avons réussi à surmonter toutes ces épreuves. Et nous voilà de nouveau qualifiés pour le Mondial. »
Le défenseur de Lille conclut sur une note résolument optimiste : « Aujourd'hui, nous sommes plus forts. Le groupe fera la différence. Nous sommes prêts à relever le défi. » L'Algérie entrera en lice au Mondial 2026 le 17 juin face à l'Argentine, tenante du titre, avant un derby arabe contre la Jordanie, puis une dernière sortie de poule contre l'Autriche.
