Algérie Foot – Alors que le coup d'envoi tant attendu de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 approche, le sélectionneur de l'équipe nationale du Maroc, Walid Regragui, prend la parole pour dresser un bilan préliminaire de la préparation de ses Lions de l'Atlas. Un examen minutieux qui offre un aperçu des défis, des stratégies et des aspirations de l'équipe, tout en nous éclairant sur les détails de leur parcours pré-compétitif. Aujourd'hui, les projecteurs se braquent sur la Côte d'Ivoire, pays hôte de la CAN 2023, pour le match inaugural contre la Guinée-Bissau. Les Lions de l'Atlas, considérés par beaucoup comme des favoris, débuteront leur campagne, mercredi 17 janvier, contre la Tanzanie. Une attente qui suscite à la fois excitation et pression, surtout après leur performance impressionnante à la Coupe du Monde 2022 où ils ont atteint le dernier carré. La préparation minutieuse des Lions de l'Atlas a été orchestrée en deux temps. D'abord, une phase au pays, puis une immersion à San-Pédro, en Côte d'Ivoire, avec une avance de dix jours avant leur premier match de poule. Une décision stratégique que Regragui estime cruciale pour l'acclimatation de l'équipe du Maroc au climat chaud de la région. « Nous sommes très contents d’être venus beaucoup plus tôt. On devait jouer face à la Gambie (dimanche dernier à Salé au Maroc, ndlr), mais malheureusement, le match a été annulé à la dernière minute. Nous étions obligés de nous adapter. Cela nous a permis de gagner trois jours pour pouvoir s’adapter avec le climat de San Pedro, où il fait très chaud. C’est bénéfique pour les joueurs, afin que leurs corps s’habituent à la chaleur », a-t-il déclaré.

Test réussi contre le Sierra Leone

Jeudi dernier, sur la pelouse du Stade Auguste-Denise, l'équipe du Maroc a validé sa préparation en renversant la Sierra Leone avec un score de 3-1. Regragui, satisfait, a partagé son contentement, soulignant l'importance de leur arrivée anticipée à San-Pédro. Dans une interview accordée à la Fédération royale marocaine de football (FRMF), Walid Regragui s'est exprimé sur la qualité de la préparation de l'équipe du Maroc à San-Pédro, la qualifiant d'"idéale". Le coach des Lions de l'Atlas a  souligné l'annulation du match prévu contre la Gambie au Maroc, forçant l'équipe à s'ajuster, mais finalement, cette adaptation a permis de gagner trois jours précieux pour mieux s'acclimater au climat local. À l'image de l'Algérie, qui a joué en pleine chaleur au Togo, le Maroc a planifié son match amical contre la Sierra Leone en prévision des conditions similaires à leur deuxième match de groupe contre la RDC. Regragui explique l'importance de cette démarche, mettant en lumière les conditions difficiles auxquelles les joueurs ont dû faire face tout en soulignant le résultat positif obtenu. « En match amical face à la Sierra Leone, disputé jeudi, nous avons essayé de jouer à un horaire qui est similaire à celui de notre deuxième match (14h locale, ndlr). On savait que la chaleur sera déterminante pour l’emporter. Ce sont des conditions difficiles pour nos joueurs, qui ont néanmoins fait le nécessaire, à savoir s’imposer et produire un jeu plaisant », a expliqué Regragui. « Certes, il reste des détails à corriger, mais nous sommes confiants en nos potentialités », a-t-il précisé Fort de son exploit à la Coupe du Monde 2022, le Maroc, conscient des attentes, est déterminé à briller sur la scène continentale. Walid Regragui a souligné l'importance du soutien des supporters et du peuple marocain, exprimant la volonté de ne pas les décevoir. Une équipe confiante qui aspire à répliquer les émotions vécues lors de la dernière Coupe du Monde. Lire également : Match d’ouverture CAN 2024 – Côte d’Ivoire Guinée : suivez le en direct (Streaming)