Le prochain entraîneur des Verts, appelé à prendre la succession de Vladimir Petkovic dans les tout prochains jours, se retrouvera d'emblée face à une équipe décimée. Entre les retraites internationales de Riyad Mahrez, Aïssa Mandi et Rami Bensebaini, et les suspensions de Luca Zidane et Rafik Belghali par la CAF, le nouveau sélectionneur n'aura pas le luxe de s'installer sereinement avant les éliminatoires de la CAN 2027 en septembre.

Trois piliers en moins, une reconstruction d'urgence

La débâcle du Mondial 2026 n'a pas seulement laissé des traces psychologiques dans le groupe. Elle a aussi précipité le départ définitif de plusieurs cadres de l'équipe nationale. Riyad Mahrez, capitaine historique des Fennecs, a officiellement mis un terme à sa carrière internationale. Aïssa Mandi et Rami Bensebaini ont fait de même, privant le nouveau technicien de deux défenseurs expérimentés à un moment particulièrement sensible.

Le secteur défensif, déjà pointé du doigt pour ses lacunes criantes lors de la Coupe du monde, devra donc être entièrement repensé. Le futur sélectionneur n'aura que quelques semaines pour identifier des alternatives crédibles et construire une nouvelle ossature arrière avant les premières échéances qualificatives.

Zidane et Belghali suspendus : la garderie en crise ouverte

Aux absences liées aux retraites s'ajoutent des sanctions disciplinaires lourdes de conséquences. La Confédération africaine de football a infligé à Luca Zidane et Rafik Belghali quatre matchs de suspension — deux fermes et deux avec sursis — à la suite des incidents survenus au coup de sifflet final du quart de finale de la dernière CAN au Maroc contre le Nigeria. L'arbitre sénégalais Issa Sy avait consigné dans son rapport officiel les accrochages entre les deux sélections à l'issue de la rencontre.

Concrètement, le gardien numéro un et le défenseur manqueront les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027, face à la Zambie et au Burundi. L'absence de Zidane entre les perches est d'autant plus préoccupante que ce dernier avait encaissé sept buts en trois matchs de phase de groupes lors du Mondial. Son remplaçant Oussama Benbot, titularisé contre l'Autriche en deuxième journée, avait pour sa part concédé trois réalisations lors de sa toute première apparition avec la sélection A.

Un calendrier chargé dans le groupe 9

Les Fennecs évoluent dans le groupe 9 des éliminatoires aux côtés de la Zambie, du Burundi et du Togo. Le coup d'envoi des qualifications sera donné lors des journées 1 et 2, entre le 21 septembre et le 6 octobre 2026. Les journées 3 et 4 se dérouleront du 9 au 17 novembre, avant les deux dernières échéances programmées du 22 au 30 mars 2027.

La phase finale de la CAN 2027, coorganisée par le Kenya, l'Ouganda et la Tanzanie, se tiendra du 19 juin au 17 juillet 2027. Le pays hôte de la cérémonie d'ouverture et de la finale n'a pas encore été officiellement désigné par la CAF. Dans ce contexte, chaque point comptera dès la reprise de septembre, et le nouveau sélectionneur national n'aura ni le temps ni le droit à l'erreur.